Wärmekissen Natriumacetat
Die wenigsten werden wissen, dass sich in den im freien Handel erhältlichen Wärmekissen Natriumacetat befindet. Diese sind in Fachkreisen auch unter dem Namen Latentwärmespeicher weitläufig bekannt. Dieses Wort leitet sich aus dem lateinischen Begriff „latio“ ab und bedeutet so viel wie „verborgen sein“. Die Wärmekissen mit Natriumacetat „verbergen“ also die Wärme und geben sie erst unter gewissen Umständen wieder frei. Diese kleinen Wärmespeicher werden zum Beispiel gerne beim Wandern im Winter verwendet um eingefrorene Finger wieder langsam aufzuwärmen oder die Finger erst gar nicht kalt werden zu lassen. Wärmekissen mit Natriumacetat geben je nach Qualität und Größe über mehrere Stunden eine angenehme Wärme von etwa 35 Grad ab.
Diese Wärmekissen mit Natriumacetat enthalten genauer gesagt Natriumacetat Trihydrat, also in Wasser gelöstes Natriumacetat. Die Wärmeleistung entsteht bei der Auskristallisierung des im Wasser gelösten Salzes. Das in Wärmekissen enthaltene Natriumacetat Trihydrat ist im „aufgeladenen“ Zustand durchsichtig und flüssig. Erst wenn es „angestoßen“ wird beginnt die Auskristallisierung und die gespeicherte Wärme wird freigesetzt. Dieser Anstoß geschieht bei den meisten im Handel erhältlichen Wärmekissen mit Natriumacetat in vielen Fällen mit Hilfe eines kleinen Metallklickers, welche in der Lösung schwimmen. Ist die Lösung vollkommen auskristallisiert und die gespeicherte Wärme abgegeben worden, muss das Wärmekissen für die nächste Anwendung bereits im Voraus wieder aufgeladen werden.
Wärmekissen aufladen
Bevor man sich wieder hinaus in die Kälte wagt und kalte Hände vermeiden will, sollte man daran denken, sein Wärmekissen vorher wieder aufzuladen. Das Aufladen von Wärmekissen ist im Grunde ein einfacher und schneller Vorgang. Dabei sollte man jedoch ein paar grundlegende Regeln beachten, denn durch richtiges Wieder-Aufladen wird die Lebensdauer des Wärmekissens erheblich erhöht. Oftmals hört oder liest man, dass das Wärmekissen am besten in kochendem Wasser aufgeladen werden kann. Dies mag zwar schneller gehen, aber die Kunststoffhülle und das Salz im Wärmekissen werden unter diesen Temperaturen unbrauchbar. Da Natriumacetat Trihydrat bereits bei 58 Grad gelöst wird, reichen 60 – 70 Grad zum aufladen des Wärmekissens aus.
Die Wärmekissen als kleine Latentwärmespeicher dienen nicht nur als Handwärmer an kalten Wintertage, sondern können auch als Anschauungsmaterial für andere Wärmespeicher geeignet sein. Was bei kleinen Wärmekissen funktioniert, klappt auch im großen Stil. Zum Beispiel kann das Natriumacetat oder ähnliche Stoffe mit noch größerer Wärmeleistung die Restwärme in Autos über ein paar Tage speichern. Wird der Motor angelassen wird die Wärme aus dem Speicher sofort freigesetzt und somit der Motor und die Umwelt geschont.